一個由夢境到實景的不丹之旅~我在虎穴寺挑戰極限
虎穴寺是不丹最知名的景點與聖地
它位於海拔3120米，完美的「鑲嵌」在帕羅山谷900米高處的絕壁上
對遊客來說~是世界十大超級寺廟之一，是一個必訪的景點，是一個美麗的地標
對不丹人民來說~是不丹國內最神聖的佛教寺廟之一，也是不丹佛教傳入的起源。
一早趨車到山腳下，看見好多馬伕、馬匹在等待，
原來要登上虎穴寺，除可徒步登頂，還可付約25美元騎馬來到半山(有50多分鐘ㄛ)，
再改用雙腿步行繼續剩下的行程抵達虎穴寺，而下山時則必須全程徒步，沒有馬可代步了
山徑狹而陡，馬兒偏偏愛挨著懸崖邊邊相互擠蹭，而且常有大角度的晃動~非常顛頗、讓人緊張!!!
但也感恩有馬ㄦ辛苦代步，不然我們的體力怎麼可能氣喘噓噓走上這陡坡呢？
我一路「阿彌陀佛」、「六字大明咒」~求平安
仙氣飄飄~虎穴寺在7、8公里之外的雲霧裡若隱若現 (半山腰上的白色建築)，遙不可及ㄚ.......
相傳 8 世紀時，蓮花生大師〈藏傳佛教祖師〉騎著一匹飛虎從西藏來到此地降妖服魔，
在一處山洞內冥想並修行三個月，離去時留下一只金剛杵，也留下不少傳說，
直到一千年後的17 世紀這只金剛杵才被發現，於是1692 年開始在山洞口建造這座寺廟。
到了中途休息站，馬兒就和我們bye-bye了，再來全靠自己的雙腳及耐力走全程了
在這兒寫生~酷!!!
在山景咖啡餐廳坐觀對山的虎穴寺，欣賞不丹人用保特瓶自製的可愛經輪~隨風嘎嘎響
在這ㄦ取景、喝完奶茶稍事休息後，真正的挑戰開始了~要上上下下9百多階梯
(除了上坡路，還有600多級下坡及上斜200多級的石階喔！)
深山裡的樹木巨大，扭曲的枝枒上長滿了奇形怪狀的松蘿~彷彿看到《阿凡達》的神奇場景。
沿路隨着經幡愈多，虎穴寺也愈見接近
沿著步道忽高忽低爬上爬下，可從各種不同角度欣賞虎穴寺
接下來路段的每個位置都可以越來越清楚的飽覽虎穴寺，看來剩下的路似乎不多了
路程走起來還真辛苦，要不是時時可以看到古寺就在眼前~是很容易打退堂鼓的
這會ㄦ下到最後一段山谷底部，一道瀑布自天而降，流水滾滾落橋底小潭，
越過佈滿經幡的橋頭後，接著就是一段天梯直達廟宇。
左圖&右上：山壁間就是傳說中蓮花生大師的冥想修行處
右下圖：進了這道門就是虎穴寺，入廟後所有相機都得集中放在入口處保管完全無用武之地
廟宇內不能拍照，那莊嚴的建築和精雕細琢的佛像~就只有挑戰過虎穴寺的遊客才能親眼感受了
在寺內忘卻與塵世間的一切，只靠雙眼與佛面對面~竟是最能專注欣賞佛教藝術的細節
最記得正殿三尊威風凜凜、巨大莊嚴無比的忿怒蓮師
經過一個多小時靜心遊走寺內的七個院舍~出塵的洗禮後，
走出寺院~回首看看我的來時路…. 這會ㄦ，我要再走下山裹腹去
我在900 公尺之高的絕壁上俯視巴羅河谷的平地
這一趟勇闖虎穴的路程，並不是只走到一個景點看看 ，
而是在過程中擴展了各種覺受、開啟了新視角，也挑戰了我常半途落跑的惡習，
更感恩我在海拔3000多公尺的階級氣喘噓噓的上上下下，一切平安
歷經一番艱辛，得以坐在山景咖啡廳面對著虎穴寺享用「隨緣泡麵」+咖哩飯~說不出的感動
〈此次旅行全程素食、做早課喔〉
我對陡峭的下坡路還真心有餘悸，感恩有這大支柱伸出援手~得以安全下山
下坡路好須腳力喔~這一路挑戰著我的極線，不斷擴充能耐走回平地...
.完成了這意外辛苦的朝聖之
再見了虎穴寺，這一生不知什麼時候我們會再見~好好記住此情此景，讓它深印我腦海中
PS. 關於虎穴寺的由來
依據不丹傳流的經書記載，西元八世紀(744年）時，不丹 Taktsang 地區妖魔橫行作惡不斷，
讓當地人民苦不堪言。後來遠在西藏的第二佛陀蓮花生大師「Guru Padmasambhava」知悉後，
騎著飛天雌虎抵達現今虎穴寺所在處（註：相傳雌虎是蓮師明妃-益西措嘉空行母的化身），
用神通化現「忿怒尊」 (蓮生師的八像之一，漢譯金剛力士），以瘋狂忿怒相降伏一切邪惡妖魔。
固此蓮花生大師在不丹寺廟的畫相中，常以兇惡面相騎坐在雌虎上呈現。
蓮花生大師降伏妖魔後，在此處開鑿山洞閉關修行三個月，
從此讓佛教在不丹占據主導地位，讓原本信奉苯教的不丹人民改信佛教。
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